Los secretos de la Luna oculta

Mosaico de los cráteres Plaskett, Rozhdestvenskiy y Hermite ESA/SMART-1/AMIE/Space

La cara oculta de la Luna ya no es un secreto. Desde hace décadas, misiones espaciales como la de la sonda SMART-1 de la ESA nos han permitido conocer mejor estas regiones de la superficie lunar, conocidas como Luna Incognita (Luna desconocida).

El Experimento Avanzado de Imágenes Lunares (AMIE) de la sonda europea ha reunido sus fotografías para elaborar un mosaico que abarca una zona de 700 kilómetros de largo y 220 kilómetros de ancho. En él se pueden distinguir tres cráteres en la frontera de la Luna Incognita, de derecha a izquierda: Plaskett, Rozhdestvenskiy y Hermite. Este último, con un diámetro de 104 kilómetros, se encuentra justo sobre el limbo norte de nuestro satélite, mientras que Plaskett, con 109 kilómetros, y Rozhdestvesnskiy, de 177 kilómetros, se encuentran entre la cara visible y la oculta.

El cráter Plaskett podría ser un candidato ideal para crear un asentamiento en el que simular una misión a Marte, según la ESA

Desde la Tierra siempre vemos la misma cara de la Luna debido a un fenómeno conocido como 'acoplamiento de marea', y que provoca que la Luna tarde lo mismo en dar una vuelta sobre sí misma que en completar la órbita alrededor de la Tierra. Sin embargo, factores como la excentricidad de la órbita lunar, la orientación de nuestro satélite con respecto a la Tierra y el propio movimiento de rotación de nuestro planeta hacen que podamos ver hasta un 59% de la superficie lunar. La combinación de sus efectos hace que la luna oscile lentamente, en un movimiento conocido como 'libración', que nos permite vislumbrar ciertas partes de la cara oculta en cada vaivén.

El cráter Plaskett se encuentra en una de estas zonas y se puede vislumbrar en ciertas fases del movimiento de libración. Durante algunos días y ciertos meses del año, se puede ver la Tierra desde la ladera norte del borde de este cráter, lo que, según la ESA, "lo convierte en un candidato ideal para crear un asentamiento en el que simular una misión a Marte", pues los largos periodos sin contacto con nuestro planeta permitirían estudiar cómo responderían los astronautas a la sensación de aislamiento sin tener que viajar hasta el planeta rojo.

Fuentes: EL MUNDO.ES Lea Más

¿Los perros se comunican a través de la mirada?

Según un estudio, los cánidos (perros, lobos y zorros) que cazan en grupo tienen unos ojos más grandes y claros. Las miradas serían una herramienta de comunicación
¿Los perros se comunican a través de la mirada?

GUNNAR RIES
Las manchas de la cara del lobo resaltan la posición de sus ojos
Una mirada puede ser más fulminante que un grito, o más amable que mil palabras. Esto, que puede resultar evidente para los humanos, podría ser aplicable también a los perros y a los lobos.

Según un estudio publicado en la revista «Plos One» la forma, el color del iris y las marcas de la cara de los cánidos forman parte de un complejo sistema de comunicación.

El equipo, dirigido por el japonés Sayoko Ueda, del Instituto Tecnológico de Tokio, ha comparado las características de los ojos de 25 especies de cánidos. Como resultado, han averiguado que los que viven en sociedad y que cazan en grupo tienen unos ojos más grandes y vistosos para facilitar la comunicación, y que los que cazan en en solitario, los tienen más pequeños y discretos.



Han comparado la forma y el color de los ojos y de las manchas de la cara que los rodean
PLOS ONE
Teniendo en cuenta esto, han descrito tres grupos de animales en función de lo llamativos o visibles que son sus ojos. Entre los que tienen los ojos más grandes, están el lobo gris, el coyote y el chacal. Todos ellos tienen unos iris más claros en las pupilas, unas marcas en la cara que ayudan a localizarlos y pueden cazar en grupo.

En el grupo intermedio, está el dingo y el zorro, por ejemplo, que tienen marcas en la cara pero unos iris más discretos. Tienden a cazar solos o en parejas. En el grupo de los «ojos discretos» hay perros salvajes que viven en sociedad pero que cazan en solitario.


Hay tres grupos de cánidos en función de su tipo de ojo. Los que cazan en grupo los tienen más llamativos que los que lo hacen en solitario
Cazadores de ojos claros
Otro de los hallazgos es que aunque todas las especies se miran a los ojos un número comparable de veces, los lobos son los que más tiempo sostienen la mirada en comparación con los zorros o perros.

Estos investigadores también quisieron comprobar si el color del iris estaba relacionado con la cantidad de luz solar que los animales reciben en su entorno, como pasa en el caso del ser humano, pero comprobaron que estaba más relacionado con la comunicación que con la luz.

Fuentes: ABC.ES Lea Más